ফেব্রুয়ারিতে ইরানের ওপর যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে হরমুজ প্রণালি এবং এর আশপাশের এলাকায় অন্তত ৫ জন নাবিক নিহত হয়েছেন বলে জানিয়েছে জাতিসংঘ। 

শুক্রবার (১৩ নভেম্বর) জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদের এক ব্রিফিংয়ে মধ্যপ্রাচ্য, এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল বিষয়ক সহকারী মহাসচিব খালেদ খিয়ারি এই হতাহতের পরিসংখ্যান তুলে ধরেন।

পরিস্থিতির অবনতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে খিয়ারি বলেন, ‘এই পরিস্থিতিকে নতুন স্বাভাবিক অবস্থা হিসেবে মেনে নিতে দেওয়া যায় না।’ একই সাথে তিনি এই অঞ্চলে ‘সমুদ্রপথে নৌচলাচল সম্পূর্ণ পুনরুদ্ধারের’ আহ্বান জানান।

তিনি উল্লেখ করেন, হরমুজ এবং এর আশপাশে নিরাপত্তাজনিত ঘটনা ক্রমাগত বাড়ছে, যার মধ্যে সংঘাত শুরুর পর গত অক্টোবরেই সর্বোচ্চ সংখ্যক ঘটনা নথিভুক্ত হয়েছে। জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক সমুদ্র চলাচল সংস্থা (আইএমও) ১ মার্চ থেকে ১১ নভেম্বরের মধ্যে হরমুজ ও বৃহত্তর মধ্যপ্রাচ্যে জাহাজ সংক্রান্ত একশ ছত্রিশটি নিরাপত্তাজনিত ঘটনা শনাক্ত করেছে, যার মধ্যে অক্টোবরে পঁয়ত্রিশটি এবং নভেম্বরে দশটি ঘটনা ঘটেছে।

খিয়ারি বলেন, ‘প্রতিদিনই সামুদ্রিক দুর্ঘটনার নতুন খবর আসছে। এই ঘটনাগুলো অগ্রহণযোগ্য। বেসামরিক নৌযান এবং বাণিজ্যিক জাহাজকে অবশ্যই লক্ষ্যবস্তু করা উচিত নয়।’

শনিবার ইরানি কর্তৃপক্ষ হরমুজের ‘অননুমোদিত’ বা ‘নিষিদ্ধ’ এলাকা দিয়ে চলাচলের সময় তিনটি তেলবাহী ট্যাংকার মাইনের আঘাতে অগ্নিকাণ্ডের শিকার হওয়ার খবর জানানোর প্রেক্ষাপটে জাতিসংঘ কর্মকর্তার এই মন্তব্য এল। সংঘাত চলাকালীন জলপথটি পার হওয়ার জন্য জাহাজগুলোকে অবশ্যই ইরানের অনুমোদন নিতে হবে বলে সতর্ক করে দিয়েছে তেহরান এবং নিয়ম লঙ্ঘনের অভিযোগে একাধিকবার জাহাজে হামলা চালিয়েছে।

ইরানের রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারমাধ্যম আইআরআইবি-তে প্রচারিত এক বিবৃতিতে দেশটির নৌবাহিনী সতর্ক করে বলেছে, ‘হরমুজ প্রণালির পূর্বে নিষিদ্ধ এলাকায় চলাচলকারী যেকোনো আইন অমান্যকারী ট্যাংকার নৌ-মাইনের আঘাতে আগুনে পুড়ে যাবে।’

ইরানি কর্মকর্তারা জোর দিয়ে বলছেন, যুক্তরাষ্ট্র তাদের দাবিগুলো পূরণ না করা পর্যন্ত প্রণালিটি খোলা হবে না। তাদের দাবিগুলোর মধ্যে রয়েছে ইরানি বন্দরগুলোর ওপর থেকে মার্কিন নৌ অবরোধ প্রত্যাহার, অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়া, ইরানের জব্দকৃত অর্থ অবমুক্ত করা, সব ফ্রন্টে যুদ্ধ বন্ধ করা এবং যুদ্ধের সমাপ্তির সুস্পষ্ট ঘোষণা দেওয়া।

অন্যদিকে মার্কিন সামরিক বাহিনী দাবি করেছে, তারা প্রণালির প্রধান পথগুলো থেকে মাইন অপসারণ করেছে এবং জলপথটি বাণিজ্যিক জাহাজ চলাচলের জন্য উন্মুক্ত রয়েছে। তবে ইউনাইটেড কিংডম মেরিটাইম ট্রেড অপারেশনসের (ইউকেএমটিও) সর্বশেষ প্রতিবেদন অনুযায়ী, হরমুজ প্রণালি দিয়ে জাহাজ চলাচল যুদ্ধপূর্ব সময়ের তুলনায় প্রায় পঁয়ষট্টি শতাংশ কমে গেছে।

জাতিসংঘ নিরাপত্তা পরিষদে দেওয়া বক্তব্যে খিয়ারি বলেন, ‘মধ্যপ্রাচ্যের বর্তমান সামুদ্রিক ব্যবস্থা ব্যয়বহুল, অনিশ্চিত এবং অনিরাপদ রয়ে গেছে।’ তিনি আরও বলেন, ‘সমুদ্রপথে নৌচলাচলে বিঘ্ন ঘটার ফলে বৈশ্বিক অর্থনীতিতে উল্লেখযোগ্য প্রভাব অব্যাহত রয়েছে, যা জ্বালানি, পরিবহন ও বিমা খরচ বাড়িয়ে দিচ্ছে, মুদ্রাস্ফীতি উসকে দিচ্ছে এবং সার পরিবহন মারাত্মকভাবে সীমিত হয়ে পড়ায় খাদ্য নিরাপত্তাকে হুমকির মুখে ফেলছে।’